同等学力是指一个人虽然没有在正规教育体系中获得相应的学位证书，但其通过自学或其他方式获得的知识和能力达到了与该学位相应的水平。在中国教育体系中，同等学力主要用来指代那些虽然没有获得正规高等教育学位，但通过自学或其他途径获得了与该学位相当的知识水平和能力的人。

同等学力的概念在以下几个方面被广泛使用：

1.同等学力申硕/申博：指那些没有硕士学位或博士学位，但通过自学或其他方式获得了与硕士或博士相当的学术水平的人，可以通过同等学力申请硕士学位或博士学位。

2.同等学力考研：指那些没有本科学历，但通过自学或其他方式获得了与本科相当的学术水平的人，可以以同等学力的身份参加研究生入学考试。

3.同等学力认证：在某些情况下，同等学力可以通过一定的认证程序，获得国家承认的相应学位或学历证书。

同等学力的概念为那些没有机会或条件完成正规高等教育的人提供了一个展示自己学术水平和能力的机会，使他们有机会获得进一步的教育和职业发展。